Преминаването от асистент към длъжността ръководител остава трудно изкачване за черните треньори в конференциите за най-добри мъже
Бруизер Флинт си спомня, че е бил помощник-треньор в Масачузетс, създавайки автобиография, която един ден ще го накара да води собствена програма. Беше интервюирал два пъти другаде, преди да настъпи неговият момент с наставника Джон Калипари, който се втурна към НБА, освобождавайки големия стол за Minutemen.
Пробивът дойде за Флинт, който беше на 30 по това време: той се присъедини ограничените редици от черни мъже, които отговарят за колежански баскетболен отбор от най-високо ниво.
„Бях невероятно благодарен“, спомня си Флинт. „Това беше първата ми работа... и мисля, че по това време може би бях най-младият старши треньор в страната. Това беше една от моите цели, за това работите.“
Близо три десетилетия по-късно Флинт ръководи две програми и отново работи с Calipari, сега в Кентъки. И докато цифрите са се подобрили, черните треньори остават в небалансирано уравнение: те заемат по-голямата част от ролите на помощник-треньор на най-високото ниво на мъжкия колежански баскетбол, но заемат по-малко от 1 от 3 длъжности като старши треньор.
„Мисля, че има повече момчета, вярвам, че са преминали през редиците като асистенти, които са подготвени и просто чакат възможност“, каза дългогодишният главен треньор на щата Флорида Леонард Хамилтън, който е чернокож. „Мисля, че ще видите малко повече мобилност в бъдеще, отколкото е било в миналото, защото сега има толкова много млади, бъдещи, подготвени треньори, че винаги има налични квалифицирани хора, които просто чакат възможност.”
Анализ на Асошиейтед прес установи, че чернокожи треньори заемат 59,4% от асистентските роли в шестте най-добри баскетболни лиги — Atlantic Coast, Big 12, Big East, Big Ten, Pac-12 и Southeastern конференциите — за 2022-23 г. сезон. И все пак процентът на чернокожите треньори, заемащи ръководни длъжности, е 29,9% в сравнение с белите треньори (64,9%).
Част от проблема е проста математика. Спортът отдавна има черни играчи, представляващи повече от половината списъци от Дивизия I, а тези, които преминават към треньори, имат множество възможности като асистенти или в ролите на помощник на персонала. Това е особено вярно сега с добавянето през този сезон на двама треньори за мъже и жени по баскетбол.
Така че има естествено затруднение, тъй като длъжностите на главни треньори (80 в първите шест конференции) не сменят ръцете си толкова често.
И все пак това не обяснява непропорционално ниския процент на главните треньори на черните.
„Не знам дали това е черно-бяло нещо или просто се опитва да намери най-добрия кандидат,” каза асистентът на Маями Бил Кортни, главен треньор на Корнел от 2010-16. „Колкото повече можем да постигнем успех като черни старши треньори, мисля, че толкова повече хората ще получат възможност.“
Ричард Лапчик разбира несъответствието. Той е основател и бивш директор на Института за многообразие и етика в спорта (TIDES) в Централна Флорида, който отдавна публикува годишни отчети, разглеждащи резултатите от наемането на многообразие за професионални и колежански спортове.
Числата за шестте най-добри баскетболни конференции изпреварват по-голяма тенденция в Дивизия I. Например, скорошно проучване на TIDES съобщава, че чернокожите съставляват около 33% от работните места за асистенти на мъже в Дивизия I за сезон 1999-2000 г., но това се е увеличило до повече от 46% до 2021-22 г. Процентът на черните старши треньори D-I остава до голяма степен стагниращ – между 20% и 25% – връщайки се към началото на хилядолетието.
„Има само обща оценка, че е разочароващо, че наистина не сме променили възможностите за чернокожи старши треньори, без значение колко черни помощник треньори са успешни“, каза Лапчик. „Въпреки че числата все още не са близо до това, което трябва да бъдат, фактът, че най-доминиращите баскетболни училища наемат повече чернокожи треньори, е знак за потенциален напредък за бъдещето.“
Лапчик посочва поне един допринасящ фактор: недостатъчното представяне на жени и цветнокожи в ръководните роли в дивизия I, очертано в предишни доклади на TIDES.
„Мисля, че голяма част от това се дължи на взаимоотношенията и мрежата“, каза Georgia Tech асистент Карл Хобс, бивш главен треньор на Джордж Вашингтон. „Мисля, че много спортни директори и президенти просто не са запознати с някои от афро-американските треньори. И мисля, че като цяло трябва да има малко по-добра работа в училищата, спортните директори, фирмите за търсене и така нататък... за да се разбере кои са тези треньори.“
Главният треньор на Питсбърг Джеф Капел III вижда друг фактор.
„Преди дълго треньорите на черните бяха просто набирачите,“ каза Капел. „Бяхте натоварени да отидете да набирате черни играчи, да отидете в кварталите, да отидете на места, които може би белите треньори са смятали, че не могат да влязат или не са се чувствали комфортно да влизат.
„Мисля, че със сигурност сме постигнали толкова голям напредък оттогава с възможностите и черните треньори, които се виждат в различна светлина. Да бъдат забелязани заради техния ум, техните X и Os, тяхната стратегия, а не просто да могат да набират или да могат да се свързват с определена демографска група.“
По думите на Кейпъл, главният треньор на щата Северна Каролина Кевин Кийтс „някак си мразеше“ етикета за подбор на персонал, който следваше много чернокожи асистенти, докато се издигаха в треньорските редици. Това прави, по негова преценка, важно да работиш за някой, който се доверява на асистенти с нещо повече от набиране на персонал.
„Просто се нуждаеш от възможности“, каза Кийтс, който изведе тазгодишния Wolfpack до първия Final Four на програмата от 1983 г. „Бях чернокож помощник-треньор и имах възможности. Работих за Рик Питино (в Луисвил), но той също ми помогна да се подготвя. Едно от неговите неща, когато ме нае, беше: „Аз не наемам помощник треньори, аз наемам бъдещи главни треньори.“ И мисля, че независимо дали сте черен или бял помощник треньор, човекът, за когото работите, трябва да дава вие имате възможност да тренирате, за да ви помогне.“
Връщайки се в Кентъки, Флинт вижда някои положителни промени, като например повече асистенти да имат агенти, които да ги популяризират. И все пак процесът на наемане се промени драматично и създаде различни предизвикателства. Защитниците сред чернокожите главни треньори в национален мащаб често нямат ръста на вокалните тежка категория като Джон Томпсън от Джорджтаун, Нолан Ричардсън от Арканзас или Джон Чейни от Темпъл.
„Все още мисля, че трябва да заемем по-добра позиция“, каза Флинт . „Процесът на наемане е много по-различен от този, когато влязох в бизнеса преди много време. Преди това беше ситуация, в която AD щеше да има някои имена само в случай, че има нужда от треньор. Или треньорът може да се обади на AD и (да каже): „Вижте плана ми.“ Сега, с цялата работа с фирмата за търсене, става малко по-различно.“
Междувременно Флинт продължава отворена врата за черни треньори, които се опитват да се поучат от неговия опит и да се позиционират като кандидати за главни треньори. Той гледа на това като на отговорност и корени за успешни истории, които отварят врати за следващото поколение.
Става въпрос за правене на всичко възможно, за да помогнете на другите да се подготвят за излитане, знаейки, че тези възможности не се появяват всеки ден.
„Трябва да се подготвиш за това“, каза Флинт. „Това просто няма да се случи за вас. Трябва да имате план за игра и след това по много начини, както казах, когато дойде, трябва да сте готови.“
___
AP Спортните писатели Гари Б. Грейвс, Уил Грейвс и Стивън Уайно допринесоха за този доклад.
___
AP March Madness bracket: https://apnews.com/hub/ncaa-mens - скоба и покритие: https://apnews.com/hub/march-madness
